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Difficile risalire con esattezza alle origini del gioco delle freccette anche se le parole Dart e Darting appaiono già nel "Oxford English Dictionary" del 1314 non però con il significato di "freccette" che diamo noi oggi al termine.
Un altro riferimento alla parola "dart" risulta da documenti storici del 1582: tra gli usuali scambi di doni di fine anno le regina Anne Boleyn regalò al consorte King Henry XIII una serie di darts finemente ornamentati, che venivano usati per cacciare.
Un'altra popolare leggenda afferma che i primi colonizzatori inglesi, I "Padri Pellegrini" nel famoso viaggio del 1620 con la nave "Mayflowers" si dilettassero a giocare a freccette per passare il tempo.
Questo sembra però contrastare con le loro abitudini puritane ed inoltre il rollio della nave avrebbe reso quanto mai precario lo svolgersi del gioco.
Malgrado ciò, Edmond Carl Hady, uno storico di freccette che vive in Pennsylvania, asserisce che i Padri Pellegrini indulgevano in una specie di tiro al bersaglio usando la base di una botte di legno e delle piccole frecce.
L'invenzione della polvere da sparo salvò le freccette dal diventare un'arma de guerra o da caccia: ciò nonostante durante il conflitto mondiale del 1915/18 i piloti della RAF si munivano di freccette quando andavano a caccia di dirigibili Zeppelin.
Fu però alla fine del secolo scorso, nel 1896, che apparve il bersaglio numerato così come lo conosciamo noi, per opera di Brian Gamilin, un falegname di Buey (Lancashire), che morì prima di poterlo brevettare.
Tuttavia Edmond Hady crede che Gamlin non abbia completato la numerazione o che comunque sia stato aiutato da almeno tre persone, per cui non meriterebbe poi tutta questa gloria.

 

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